De l'incomplétude de la composition

L'impossibilité d'avoir une profondeur de champs réduite avec les camescopes "prosumer" m'a toujours peiné. Impression d'inachevé, d'incomplétude du cadre, de la composition.  Et, les nombreux passages de la photo à la vidéo ne faisaient qu'attisé ce sentiment d'imperfection. Avec ma Sony XDCAM EX1, en zoom maximum et plus grande ouverture, même si je commençais à pouvoir modeler la profondeur de champs je restais quand même sur un sentiment de frustration. Le "Mini 35" était le moyen  d'accéder à la maîtrise de  la profondeur de champs,  mais le coût, l'encombrement, était quelque peu rédhibitoire. Et voilà que Canon avec son Canon 5D MKII, offre une possibilité de faire du 1080P (30FPS) avec l'ensemble des objectifs Canon (grand angle, macro, télé, décentrement) sur un capteur 24/36 de 21MO pixel..Si la vidéo de démo de Canon disponible sur son site, intitulé "Rêverie" est d'une rare mièvrerie, on y voit (presque jusqu'à  l'écœurement) des beaux arrière-plans flous à souhait. Donc décision est prise d'investir dans cet appareil, pour tout ce qui concerne mes travaux personnels autour de l'Architecture, de l'Urbain. Hâte de faire les premières prises de vue, de quitter la netteté, de retrouver le flou.

Faire corps avec l'image

Je pense avoir vu pour la première fois cette photo montrant  Godard utilisant pour ses travellings un fauteuil roulant, quand j'avais 20 ans (et ça fait un bail, j'en ai 54...)

Bien que je ne sois pas (loin s'en faut)  un fan de JL Godard, cette photo fait partie de celles qui ont balisé mon désir de filmer. Dans cette petite collection,  il faudrait que je retrouve (Merci par avance Mr Google...) la photo de Claude Lelouch (dont je suis tout autant peu fan) ligoté sur le capot de la Mustang filmant,  avec sa Cameflex, au travers du pare brise,  Jean Louis Trintignant conduisant, dans une scène de "Un Homme et une Femme". Mon attirance venait de cette sorte de corps à corps avec l'objet caméra, ce désir de faire corps avec l'image. 

Avec le Steadicam on pourrait penser que cette sensation est poussé au paroxysme, au sublime, mais je n'en suis pas sûr (bien qu'ayant jamais steadicamé), le Steadicam est un objet étrange qui désolidarise la caméra du corps du cadreur, alors que ce corps se trouve entravé, contraint par un harnais.

A défaut de Steadicam, le bon vieux fauteuil roulant pour un traveling dans la nouvelle gare SNCF de Strasbourg en août 2008...

A l'intérieur de l'image

Il me semble qu'avec l'Etalonnage j'ai bouclé la boucle esthétique de mon travail. La prise de vue, la photographie, l'animation, le montage formait déjà un tout en terme d'expression, là avec l'étalonnage c'est vraiment la dimension peinture qui entre dans mon travail. C'est assez bizarre cette prise de conscience, pendant 3 ans je me suis contenté du Filtre Etalonnage de FCP (qui correspond grosso modo en moins puissant, en moins fonctionnel (pas de masque) à la Primary Room de Color) et maintenant je n'imagine plus un seul plan sans étalonnage. Il y a une sorte de fascination dans l'analyse de l'image au travers des scopes et du moniteur de sortie, une analyse qui est à la fois technique, mais qui relève aussi du sens , du ressenti, de la sensation, de la sémantique. Toute proportion gardée,  l'analyse (sa contemplation ?) de l'image est semblable à ce que proposait l'émission "Palette" sur Arte en décortiquant la composition d'un tableau : une compréhension de l'image, de sa matière, de sa constitution. 

Etalonner c'est être à l'intérieur de l'image.

Colorist

"Colorist"  c'est ainsi que l'on traduit Etalonneur en Anglais. Colorist, un joli mot et bien plus proche de l'état d'esprit d'un "étalonneur" que ce mot français relativement horrible... Je suis en train de lire (et de m'imprégner) "The Art and Technique of Digital Color Correction" de Steve Hullfish (Focal Press). C'est rigolo on reconnaît tout de suite le pragmatisme Anglo Saxon, dans ce livre à la fois de formation et de témoignages : beaucoup d'exemples commentés, de témoignages d'étalonneurs et chose forte intéressante, l'auteur fourni le même rush à corriger à différents étalonneurs expérimentés. Et bien chacun à sa ma manière, sa stratégie  de correction et si au final les plans sont tous "corrigés", tous sont différents en terme de rendu car ils reflètent la sensibilité en terme de sémantique d'images de chaque étalonneur. Passionnant.

Plaidoyer pour l'Etalonnage

L'Etalonnage répond à 4 objectifs : 

• Améliorer :  Elargir le contraste, travailler le gamma, retoucher l'exposition sur certaines zones....
• Corriger : Rétablir un balance des blancs, désaturer une dominante....
• Harmoniser : Rendre une suite de plans homogènes en terme colorimétrique et de gamme tonale
• Relooker : Développer une ambiance spécifique (colorisation, duotone, N&B...)

Bien évidement, la liste des actions possible pour chacune des thématiques ne se limite pas à cette description, mais cela donne les domaines d'action de l'Etalonnage. Cependant, même numérique, l'Etalonnage n'est pas une baguette magique :  avec des mauvais rushes on fera des images regardables, avec des rushes moyens on fera des images  passables,  et avec des bons rushes on fera des image superbes ! C'est le couple prise de vue / étalonnage qui va permettre à la fois d'obtenir la qualité visuelle et aussi exprimer au mieux la démarche artistique. Tant par ses aspects techniques (Améliorer/Corriger) que de design d'image (relooking), l'Etalonnage contribue à la sémantique de l'image et à celle du sens, et c'est en cela qu'il relève pour moi d'une démarche artistique.

Avant / Après

Durant cette période creuse (post réponse négative à l'appel d'offre de la Région IDF), je pratique le plus possible l'étalonnage, avec des rushes donc j'ai fais la prise de vue (St Nazaire pour le Fret SNCF) ou des rushes filmés par quelqu'un d'autre (Clip Monoprix réalisé par le Fret SNCF / Film de Gao Xingjian) proposant un large panel de types de prise de vue (temps couverts / soleil / intérieurs / extérieurs / dominante de couleur / balance des blancs) pour développer le regard d'étalonneur, confronter les différents stratégies d'étalonnage pour un problème donné ( très souvent il y a plusieurs solutions), aiguiser mon oeil sur le Vectoroscope, le Waveform Luma et Parade, et aussi découvrir les mille petits pièges ou trucs de Color car dans sa version 1.0.2, Apple a fait un portage à minima de cette application (Final Touch de Silicon Color), et si le fonctionnement est globalement correct, l'interface utilisateur n' a pas encore la puissance et l'élégance des applis Apple. J'ai commencé à mettre sur mon site (www.videopaper.net) des séquences "Avant / Après", pour montrer tout ce que peut apporter l'étalonnage.

Suspension

"La Conspiration du Cerveau" ma nouvelle "grande" vidéo d'animation que je devais finir cette année (2008) pour concourir au festival (en autre) Videoformes, sera  terminée en fait l'année prochaine...Pour l'instant j'ai réalisé 3mns (188H de création) sur les 5mns 32 s du morceau de "Though Chamber", mais en ce moment ma créativité et mon temps sont monopolisés par l'étalonnage ! :-))

(J'avoue aussi que mon niveau de tréso me préoccupe et la priorité est à la prospection !)